En 1989, Jim Greenwood, fundador y ex director ejecutivo de Licorice Pizza, una cadena de tiendas de discos en el área de Los Ángeles, recibió un premio de la RIAA que certificaba que el sencillo Paperback Writer de The Beatles había vendido 1.000.000 de copias.
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Recibimos un montón de premios a lo largo de los años, pero estando en el negocio, no pensé mucho en ellos, dice Greenwood. Eran tan comunes. Pero este premio, otorgado al sello estadounidense Fab Fours, Capitol Records, despertó su interés. Pensé que tenía en mis manos un pedazo de historia, recuerda. Sentí la conexión. Lo compró y, desde entonces, ha acumulado una de las colecciones de placas más grandes de los EE. UU., con más de 250 enumeradas públicamente en su sitio web.
Desde 1958, la Recording Industry Association of America ha conmemorado los umbrales de ventas de sencillos y álbumes. Deb Lotz, cuya empresa Jewel Box Platinum tiene licencia de la RIAA para producir premios de oro y platino, dice a las personas que luchan por lograrlo, esto significa algo para ellos. Cartelera . es especial La mamá de Miranda Lambert llamó aquí: Me encanta lo que hiciste para mi hija. Muchos artistas han llegado a llorar cuando los obtienen. Para Kelsea Ballerini, toda la compañía discográfica se reunió en el estacionamiento: el dueño de la disquera con lágrimas en los ojos, estoy llorando, Kelseas llorando, todos lloran en el estacionamiento felicitándola por su primer disco de oro.
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Cuando la RIAA instituyó por primera vez el programa de premios, el único que se otorgó fue un disco de oro que indicaba 500.000 unidades vendidas. El primer oro 45 se le dio a Perry Como por Catch A Falling Star en 1958. Los premios de platino (por ventas de 1,000,000 de unidades) se instituyeron en 1976, y Johnnie Taylor ganó el primero por Disco Lady. Las placas multiplatino surgieron en 1984, seguidas por las de diamante (10 000 000) en 1999. En la era de los servicios de transmisión, los clics también cuentan: 1500 transmisiones o reproducciones de video de un álbum se contabilizan como una venta.
El aspecto de las placas también ha evolucionado. Antes de 1964, el disco estaba montado sobre una placa de madera de nogal; de 1964 a 1975, un blanco mate sirvió de fondo; de 1975 a 1981, el mate se volvió negro (los premios de este período se conocen como flotadores); después de 1981, se realizaron cambios en la placa de presentación que indica para quién es el premio; y a partir de 1985, la placa viene con un holograma oficial de la RIAA que ha cambiado a lo largo de los años adjunto.
Aunque los premios son encargados por los artistas o las discográficas que los reciben, solo un pequeño grupo de empresas está certificada por la RIAA para producirlos. Originalmente, todos los premios fueron otorgados por New York Frame & Picture Co. Actualmente, Jewel Box Platinum en Marina Del Ray, Ca. fabrica premios, junto con Dejay Gold/Products en Seattle, Wa., Milestone Awards en Burbank, Ca., y Metro Pro LLC en Pine Brook, NJ.
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Lotz estaba ansiosa por ingresar al negocio y llamó a la RIAA al menos una vez al mes durante dos años antes de que la organización aceptara otorgarle la licencia. Ella ahora ha estado en la profesión durante 24 años. Estilísticamente, cada empresa tendrá su propio estilo, explica. Me gusta el icónico disco de platino: entras en una habitación, sabes lo que es.
Pero las bandas con dinero para gastar pueden dejar atrás el simple mundo de las placas y solicitar la creación de lujosas estructuras para albergar uno o más discos de platino. Puedo hacer cosas escandalosas también, dice Lotz, reconociendo que ella tiene una reputación por el bling.
He hecho cosas para Cash Money que miden seis pies de altura con miles de cristales colocados a mano, continúa. Hicimos uno para Florida Georgia Line, el diseño que se nos ocurrió era de 40 pulgadas de largo, 10 pulgadas de profundidad, tenía un volante real y un odómetro que se movía con el aumento de las ventas de Cruise. Pero la mayor parte es bastante simple: la gente quiere gastar unos pocos cientos de dólares. $ 200 a $ 500 es la norma.
Cortesía de Jewel Box Platinum
Según Lotz, un sello discográfico pedirá una media de unas 20 copias de un premio de oro o platino, aunque cuando Lil Wayne disfrutaba del máximo éxito comercial, podría pedir 750 placas. También es probable que Taylor Swift haga un pedido más grande de lo normal. En general, el tamaño de los pedidos de premios fluctúa con la fortuna del artista en particular, y el negocio discográfico es grande, por lo que las incursiones de recolección de Greenwood se duplican como reconstrucciones arqueológicas de los flujos y reflujos de la industria de la música. Ha estado en contacto con apenas placas de nogal; estima que se fabricaron aproximadamente 20 mates blancos por adjudicación. A finales de los 70, cuando los flotadores estaban de moda, ese número se duplicó, y en los 80, cuando los discos comenzaron a convertirse en discos de platino y multiplatino, se fabricaron cientos de premios, ahora hologramas, y los premios no solo se otorgaron a quienes trabajaron en el disco. sino a los minoristas y DJs que habían apoyado sus ventas.
Aunque las ventas de álbumes han bajado, Lotz se mantiene ocupado. Hay menos volumen y menos presupuestos, pero todavía hay mucho negocio, dice. Están certificando oro y platino durante todo el día en singles.
Cortesía de Jewel Box Platinum
Lotz mantiene su distancia del mercado de reventa de placas: Porque soy un gran idiota de dos zapatos, por mi vida, nunca consideraría revender nada. Pero Greenwood y sus compañeros a menudo rescatan placas de un triste fallecimiento en el fondo de un contenedor de basura. Un ex presidente de la MCA no sabía qué hacer con sus premios, ¡así que los tiró! dice Greenwood. Cuando estás en el negocio, no tienen el valor que tendría un coleccionista. Donde recibo mis premios, alguien en el negocio que los tiene se ha mudado, ha perdido interés, no tiene más espacio en las paredes. Entonces la gente te llama y puedes hablar con ellos sobre la música, los tiempos.
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El valor de las placas depende de varios factores. No hay una guía de precios, señala Greenwood. La fecha de presentación es importante una primera presentación de The Beatles Paperback Writer sería un mate blanco y más valioso que un flotador que conmemora el mismo sencillo. La condición también es importante: ¿cuánto del material original de los premios permanece intacto?
Los precios también dependen significativamente del interés de los fanáticos: Greenwood cree que la mayoría de los premios son comprados por fanáticos que quieren una parte de la historia de sus grupos favoritos. Foo Fighters, Mariah Carey o Staind tienen seguidores más populares, explica Greenwood. Hay un cambio de curva en el que hay más gente coleccionándolos, por lo que los Foo Fighters se vuelven más valiosos.
Jim Greenwood
Pero para Greenwood y otros coleccionistas incondicionales, las motivaciones principales para comprar una placa son más históricas que cualquier otra cosa: mientras que los premios representan una celebración del éxito en el mercado, también pueden ofrecer un vistazo poco común de los jugadores cruciales detrás de escena en el industria de la música. Muchos de los premios de su colección no fueron entregados a los artistas, sino a las personas que construyeron el negocio de la música moderna, desde presidentes de sellos discográficos hasta personas que trabajaron en los centros de distribución.
Genial tener un blanco mate de Dylan. Le regalé uno a Bob Dylan para Nashville Skyline , explica, refiriéndose al álbum de 1969 de los cantantes, que lo encontró afectando un canturreo country nasal. [También] tengo uno presentado a Albert Grossman [gerente de Dylans] para Nashville Skyline , agrega Greenwood. Sin Albert Grossman, ¿Bob Dylan habría sido Bob Dylan?
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Si no fuera por la gente de prensa, la gente de ventas, la gente de marketing, esos artistas no se habrían convertido en los artistas que fueron, continúa Greenwood. No hay otro coleccionable que yo sepa que enumere los nombres de estas personas increíbles. Greenwood y sus compañeros coleccionistas terminan como archivistas de la industria de la música, preservando tanto el arduo trabajo de alguien como Lotz como las contribuciones a la industria de figuras como Grossman, una placa a la vez.