En el otoño de 2017, los veteranos del indie rock Built to Spill fueron elegidos para ser el cantautor de culto Daniel Johnstons como respaldo para un par de espectáculos en el noroeste del Pacífico. Durante los ensayos, el líder de Built to Spill, Doug Martsch, decidió grabar sus interpretaciones de las canciones de Johnston, pero en realidad nunca tuvo la intención de lanzarlas.
Eran versiones en vivo para nosotros y nuestros amigos, eso es lo que pensé, le dijo a Nosotros recientemente desde su casa en Boise, Idaho.
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Sin embargo, esa semilla de una idea se hizo realidad; un año después de la breve excursión a Johnston, Martsch y la banda fueron al estudio a trabajar en nuevos originales, pero terminaron volviendo al material de Johnston.
Tuvimos una semana libre entre shows y decidimos ir a la mierda y grabar nuestras nuevas canciones, dijo. Pero cuando llegó el momento, no tenía ganas de hacer eso. No estaba sintiendo las canciones en este momento. Siempre estuvo en mi mente que nosotros hiciéramos grabaciones de esas canciones. Y luego, cuando trabajamos en él por un tiempo y pensamos que sonaba lo suficientemente bueno y que valía la pena lanzarlo, de alguna manera pequeña.
El esfuerzo resultante, Built to Spill Plays the Songs of Daniel Johnston , es un álbum tributo de 11 canciones del trabajo de los compositores, recreado con amor con la guitarra de marca registrada de Martsch conduciendo los arreglos. Los aspectos más destacados incluyen el pop tintineante Bloody Rainbow, el sonido sombrío Honey I Sure Miss You y la lo-fi Queenie the Dog.
Es tan sencillo, divertido, triste, ahí es donde Daniel Johnston se sienta conmigo, dijo Martsch sobre el trabajo de los compositores. Decir la verdad, ser tan honesto pero aún así ser inteligente y esas lindas melodías. Melodías realmente geniales. Simplemente toca los mismos tres o cuatro acordes y se le ocurren melodías para poner encima de ellos.
Johnston falleció en septiembre de 2019 de un ataque al corazón; Con base en Austin, Texas, comenzó a lanzar grabaciones de baja fidelidad a principios de los 80 y fue conocido como un artista externo durante la mayor parte de su vida, pero recogió innumerables fanáticos de la música en el camino, incluidos Kurt Cobain, Flaming Lips y, más recientemente, Lana. Del Rey.
Los shows en vivo que Martsch tocó con Johnston todavía están en su memoria, pero los dos artistas no forjaron necesariamente un vínculo.
Eran buenos, [pero] eran raros, recordó Martsch. Tuvimos una prueba de sonido el primer día, pero no puede durar mucho. No tenía mucha resistencia. Había repasado algunas canciones y listo. [Los tempos eran] mucho más lentos de lo que queríamos tocar. Las interacciones interpersonales eran bastante limitadas, pero él era dulce. Y al final yo estaba como Eso fue muy divertido, espero que podamos hacerlo de nuevo en algún momento. Y dijo algo como Oh, no sé.
Mire el video estreno de Built to Spill interpretando Johnstons Mountain Top a continuación.
Originalmente programado para un lanzamiento el 1 de mayo en el sello independiente de Brooklyn Ernest Jenning Record Co., Built to Spill Plays the Songs of Daniel Johnston ahora saldrá el 12 de junio debido a la pandemia de coronavirus, ya que no pudieron llevar el producto físico a las tiendas de discos en tiempo. También tuvieron que cancelar su gira de primavera; por ahora, está programado para comenzar el 4 de junio en el Bunkhouse de Las Vegas.
El último álbum de estudio de Built to Spills fue Untethered Moon de 2015, el disco final que lanzaron con el sello Warner Music. Sin una etiqueta, Martsch describe el futuro de la banda en términos un tanto inciertos, pero un nuevo álbum podría estar ocurriendo en un futuro no muy lejano.
No estoy seguro de lo que está pasando después de todo esto, dice. No he estado escribiendo mucho. Grabamos pistas básicas para 15 canciones y 10 tienen letra. Empecé a trabajar en esas cosas y luego me desvié. Ahora estoy sentada, decidiendo si quiero trabajar en esto. Hacer un disco no es muy divertido para mí. Me vuelvo demasiado tímido. Estoy tratando de ponerme en un modo de trabajar en el disco o tal vez sea solo otro conjunto de demostraciones.