Décadas antes de que se tocara el primer acorde en Coachella o Bonnaroo, el New Orleans Jazz & Heritage Festival los llenaba en el sur. Lanzado en 1970 e inmerso en el rico legado musical de su ciudad natal, Jazz Fest ha superado huracanes, problemas económicos y tendencias musicales en constante cambio, debido en gran parte a la energía ilimitada de Quint Davis, director ejecutivo de Festival Productions Inc. ( FPI) Nueva Orleans. Nativo de Crescent City y de Luisiana de quinta generación, Davis, un profundo conocimiento de la ciudad y su música blues, jazz y gospel, llevó al pionero de los festivales George Wein (ahora de 90 años, fundador de Newport Jazz and Folk Festivals, así como Jazz Fest) para aprovechar al entonces joven de 19 años para ayudar a programar el primer Jazz Fest. Luego envió a Davis (quien se niega a dar su edad) como gerente de gira con Duke Ellington, Chuck Berry y BB King.
Relacionado
Tame Impala, Iggy Pop & King Gizzard & The Lizard Wizard encabezarán el Festival Desert Daze 2022
Explorar
Explorar
Vea los últimos videos, gráficos y noticias
Vea los últimos videos, gráficos y noticias
Y aunque Davis rsum también incluye el Essence Music Festival, dos inauguraciones presidenciales y, con AEG Live, socio de FPI, exitosos festivales de música country, incluidos Bayou en Baton Rouge, Luisiana, y Country 500 en Daytona, Florida, su primer amor sigue siendo el jazz. fiesta Su 47ª edición va del 22 de abril al 1 de mayo con un cartel típicamente ecléctico que une a Stevie Wonder, Pearl Jam, Neil Young, Julio Iglesias, Beck, Snoop Dogg, Nick Jonas, J. Cole, Red Hot Chili Peppers y Elvis Costello con Los grandes de Nueva Orleans como Dr. John, Irma Thomas, Trombone Shorty, Mystikal y Terence Blanchard actuaron en más de 600 actos en múltiples escenarios por un rango de precio de entrada bajo de $65 a $75.
Botones conmemorativos de los familiares de Festival Productions que han muerto a lo largo de los años. Rush jagoe
¿Cuáles son algunas lecciones que aprendiste de George Wein?
George me dijo pequeñas cosas que me tomó algunos años entender, pero son cosas clave. Como, la única vez que me dio una descripción de mi trabajo: Cualquier cosa que salga mal es tu culpa. O Lo primero que hay que hacer es alcanzar el punto de equilibrio. Después de eso, todo está bien. O si quieres hacer algo importante, la importancia solo viene de la longevidad, y para tener longevidad, tienes que dominar la economía de la creatividad. De lo contrario, harás algo realmente grande, perderás mucho dinero y desaparecerá. Como un niño que amaba la música, no estaba pensando en la economía de la creatividad. George es el tipo de persona que ve a la vuelta de las esquinas.
Lo más destacado del día 6 del New Orleans Jazz Fest: Elton John, TI, Jerry Lee Lewis y más
Fuiste tour manager durante muchos años. ¿Cuáles fueron algunas de las cosas memorables que sucedieron?
El año después del primer Festival de Jazz, George me puso en un avión a Europa. Nunca había estado en una gira, y era Duke Ellington y su orquesta en su primera gira detrás de la Cortina de Hierro. Hicimos 44 shows en 42 noches, sin noches libres. Luego comencé a gestionar la gira de BB King y Muddy Waters, y los reservé en África por primera vez. Está la noche en París en que BB, Miles Davis y Duke llenaron el gran estadio deportivo, pero nadie nos dijo que el concierto era el día libre del circo ruso, que tenía los tigres de Bengala más grandes del mundo. Cuando llego, doblo una esquina y hay osos, pero no están en jaulas. Tienen cosas en los tobillos estampadas en el suelo y van ¡Argh! a ti mientras pasas. Y estos tigres son del tamaño de vacas a los que están alimentando y están rugiendo y puedes escucharlo a través del edificio. Esa era mi vida hasta que me mudé a la oficina y me convertí en productor.
¿Cómo afectó el acuerdo de AEG al Jazz Fest?
Nos convertimos en coproductores el año anterior a Katrina, y ese año Jazz Fest había perdido dinero por primera y única vez en lo que ahora son 47 años. [AEG] la apoyó para que pudiéramos continuar, ¡y al año siguiente la ciudad fue destruida por una inundación! Tuvimos que tomar la decisión de organizar o no el festival, casi no había hoteles, vuelos o incluso casas para que la gente se quedara y decidimos que no podíamos darnos el lujo de no hacerlo. Shell Oil intervino en su brazo de exploración en alta mar que siempre había tenido su sede en Nueva Orleans y entre ellos, nosotros y AEG, organizamos el festival posterior a Katrina.
Para ser claros, el festival es propiedad de la Fundación del Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans, una organización sin fines de lucro 501c3, no somos dueños, AEG no es dueño. Bueno, cuando una organización sin fines de lucro ve una gran pérdida, su instinto es reducir los costos entre un 20 y un 40 por ciento. Nuestro mayor [costo] de talento en ese momento probablemente fue de $ 150,000. AEG entró y dijo: No, no puedes salir [del problema] cortando. Tienes que gastar en talento. Sus presupuestos van a subir dramáticamente. Cuando vi por primera vez sus proyecciones presupuestarias, me asusté muchísimo, pero tenían toda la razón. Empezamos a tener a Jimmy Buffett, Dave Matthews Band, Santana.
Un conjunto que incluye (desde arriba) arte popular mexicano; fotos del padre de Quint, Arthur, incluida una con el exalcalde de Nueva Orleans, Marc Morial; y fotografía y carátula del difunto pianista y cantante de Nueva Orleans, Professor Longhair, a quien Davis dirigió en la década de 1970. Rush jagoe
¿Hubo alguna vez en que el festival podría haber fracasado, o al menos haberse desviado en una dirección diferente?
Al principio, apenas estábamos alcanzando el punto de equilibrio, [y] no lo habríamos alcanzado sin Miller [Brewing], quien se convirtió en patrocinador desde el principio, y todavía lo es hoy. En ese momento, estos grandes festivales de rock se estaban llevando a cabo, y si hubiéramos tenido la Allman Brothers Band o una de las bandas realmente grandes tipo Woodstock, habríamos tenido una gran multitud, pero George dijo que no. Él dijo: Nunca consigas una banda que sea más grande que el festival. Si vas por esa banda, nunca recuperarás el festival, nunca será un evento familiar, nunca será para todos. Se convertirá en un evento de rock solo para esas personas y todos los demás se irán. George tuvo la idea de este festival que crecimos más allá de lo que él realmente imaginó y ese tipo de principios rectores nos permitieron llevar el festival a donde está hoy.
El fundador del Festival de Jazz de Newport, George Wein, cumple 90 años
¿Por qué Jazz Fest es un festival diurno?
Estamos en medio de un antiguo vecindario residencial y, desde el punto de vista de la seguridad o de la calidad de vida, no queríamos verter a 75 000 personas después del anochecer. Cuando la gente sale, está un poco más suelta que cuando entró.
La alineación de Jazz Fests es diferente a cualquier otro festival. ¿Cuál es la filosofía?
Las personas que no entienden lo que es Jazz Fest dicen, no soy realmente una persona de jazz. Pero son Pearl Jam y Van Morrison y Paul Simon y J. Cole y Boz Scaggs y el talento local. El festival partió de las raíces de la música estadounidense [perspectiva]: gospel, jazz contemporáneo y tradicional, R&B, blues y algo afrocaribeño. En primer lugar, es el talento local, pero para tener un evento exitoso a gran escala, debe tener atracciones nacionales, no puede solo tener actos locales que la gente pueda ver en cualquier época del año.
Una pieza realizada por el artista popular de Nueva Orleans Charles Gillam. Rush jagoe
¿Quién arma este rompecabezas?
Lo programo y reservo a casi todos los invitados con nuestros cinco bookers. Tienes que hacer dos cosas: primero, hacer que cada uno de esos actos dirija su gira para estar en Nueva Orleans el mismo fin de semana, y tengo que diseñarlo con todas las etapas y todos los días y comenzar a hacer lo que llamamos daying arriba. Hago que cada acto en cada escenario funcione y sea un espectáculo específico para ese escenario. Entonces, si tu cabeza de cartel cambia debido a la ruta o lo que sea, digamos que tienes a Stevie Wonder en un fin de semana y a Pearl Jam en el otro, oh, Dios mío, todos los demás en el escenario están equivocados. Entonces tienes que empezar a mover a toda esa gente.
Eso es toda una hazaña logística.
Uno de los grandes milagros es que logramos que 300 bandas de Nueva Orleans comiencen y terminen a tiempo. ¡Eso simplemente no sucede fuera del recinto ferial!
Una versión de este artículo se publicó originalmente en la edición del 9 de abril de Billboard.