El reverendo Jesse Jackson está entrando en la refriega por los recortes de la Academia de la Grabación a sus categorías de Grammy: está pidiendo reunirse con el presidente de la organización y ha planteado la posibilidad de protestas con los premios a menos de dos semanas.
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El activista de derechos civiles envió una carta a Neil Portnow, presidente y director ejecutivo de la Academia, y expresó su consternación por la decisión de la Academia en abril pasado de reducir sus categorías de 109 a 78, la mayor reforma en sus 53 años de historia. En la carta, Jackson dijo que había estado hablando con miembros de la comunidad del entretenimiento y pidió que su organización, Rainbow Push Coalition, se reúna con usted urgentemente para expresar nuestras preocupaciones y ver si podemos ayudar a resolver este conflicto y permitir que los Grammy se celebren. hacer lo que mejor saben hacer.
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En un comunicado a The Associated Press el viernes, Portnow dijo que estaba dispuesto a hablar con Jackson.
Estamos dispuestos a reunirnos con el reverendo Jackson para explicar cómo funciona nuestro proceso de nominación y mostrar el grupo diverso resultante de nominados que produjo para los 54.º Grammy, muchos en los géneros musicales que citó en su carta, dijo Portnow. También estamos de acuerdo con el reverendo Jackson en que los Grammy se tratan de música, no de ventas. Han defendido, y siempre lo harán, la excelencia en la música y celebran el impacto que toda la música tiene en nuestra cultura.
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En una entrevista con AP el jueves por la noche, Jackson dijo que quería cooperación, no confrontación con la Academia. Sin embargo, sí planteó la posibilidad de una protesta de los Grammy del 12 de febrero, que se realizarán en Los Ángeles, si sus conversaciones con la Academia no salen bien.
Estamos preparados para trabajar con artistas, ministros y activistas para ocupar los premios Grammy para que realmente se escuche nuestro llamado a la consideración de la misericordia, dijo.
La Academia decidió el año pasado reducir sus categorías voluminosas después de un año de examen de la estructura de premios. Entre los cambios: eliminación de algunas de las categorías instrumentales en pop, rock y country; evangelio tradicional; álbum de palabras habladas para niños; Álbum de música Zydeco o Cajun; y mejor álbum crossover clásico. Además, hombres y mujeres compiten cara a cara en categorías de interpretación vocal en lugar de categorías separadas para cada sexo.
Algunos músicos de la comunidad de jazz latino han presentado una demanda contra la Academia, alegando que las reducciones en las categorías les causaron un daño irreparable. Si bien no ha habido protestas generalizadas contra los recortes en la industria, ha habido protestas pequeñas pero ruidosas, y artistas como Carlos Santana se han pronunciado en contra de ellas.
La Academia sostiene que los cambios simplemente hacen que los premios sean más competitivos pero no impiden que las personas participen en la competencia.
Pero Jackson dijo que le preocupa que limiten la participación de aquellos que han sido privados de sus derechos.
La música de todas las artes debe ser expansiva e inclusiva, dijo. Tanto talento proviene de la base de la pobreza y de los marginados. Limitas la base, echas de menos demasiado talento.
Jackson dijo que se involucró porque había sido contactado por personas de la industria de la música, aunque no los nombró. Dijo que se involucró después de escuchar las preocupaciones de los afectados.
El profesor y activista de Princeton, Cornel West, también expresó su preocupación en un comunicado el viernes, diciendo: Creo que la eliminación de las categorías étnicas de los Grammy es injusta e injusta.
Jackson se ha enfrentado a la industria del entretenimiento por las preocupaciones sobre la diversidad antes: en 1996, instó a boicotear los Premios de la Academia debido al trato que la industria da a las minorías.
Si bien algunos han ido tan lejos como para llamar racistas a los cortes de los Grammy, Jackson dijo que no creía eso.
No creo que tengamos que probar eso para demostrar nuestro punto, dijo. Estamos hablando de expansión.
Agregó: A veces la inclusión es un inconveniente, pero es lo correcto.