El líder de Trivium, Matt Heafy, no culparía a los fanáticos por ser escépticos sobre la dirección del noveno álbum de estudio de la banda, What the Dead Men Say. El cuarteto de metal de Orlando ha lanzado varias bolas curvas sónicas durante su mandato de dos décadas, y es el trabajo de los fanáticos para mantenerse al día.
Creo que a veces le damos a la gente un latigazo, dice el cantante y guitarrista. Lo que me gusta, porque hay muchas bandas que hacen el mismo disco cada vez, algunas de las cuales son geniales, algunas de las cuales eventualmente se vuelven obsoletas. Entonces, lo que me gusta del sonido Trivium es que no sabes lo que vas a encontrar.
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Trivium se formó en 1999 y catapultó a la vanguardia de la Nueva Ola del Heavy Metal Americano con su segundo álbum de 2005, Ascendancy , un virtuoso híbrido de thrash/metalcore que encontró a los miembros de la banda, la mitad de los cuales todavía eran adolescentes, aclamados como los herederos aparentes del trono del metal convencional de Metallica. . En ocho álbumes, desde Ember to Inferno de 2003 hasta The Sin and the Sentence de 2017, la banda ha atravesado metalcore, death metal, hardcore, thrash y arena rock. En What the Dead Men Say, Trivium destila 20 años de melodía, brutalidad y experimentación en un álbum que evoca cada fase de su carrera.
Con este álbum, realmente queríamos volver al viejo espíritu de dónde estaríamos cuando estábamos haciendo un disco, dice Heafy. Para Ember, Ascendancy, Shogun, In Waves, Sin y Dead Men , ese lugar era hacer el tipo de música que queremos escuchar. No pensemos, ¿a la gente le va a gustar esto? ¿A la gente le va a disgustar esto? Hagamos el tipo de música que nos emocione.
Heafy excluye deliberadamente tres álbumes de esa lista: The Crusade de 2006, Vengeance Falls de 2013 y Silence in the Snow de 2015. Los tres esfuerzos dividieron a fanáticos y críticos por diferentes razones: The Crusade evitó los elementos de metalcore de Ascendancy en lugar de un ataque de thrash a toda velocidad; Vengeance Falls enfatizó los ganchos sonoros y las estructuras de canciones económicas y la producción deportiva de Disturbeds David Draiman; y Silence in the Snow presentó un canto completamente limpio como resultado de la explosión vocal de Heafys 2014. Si bien el cantante todavía está orgulloso de los tres álbumes, admite que la banda se desvió de sus prácticas de composición más fructíferas en ellos.
Esas fueron las tres veces en nuestra historia en las que decidimos: Quedémonos en un carril, quedémonos aquí y no nos alejemos demasiado de esta manera o de aquella otra, dice Heafy. Y siento que cuando hacemos eso con Trivium, todavía hicimos canciones realmente geniales y discos geniales, pero no es exactamente lo que se suponía que debíamos hacer. Lo que estamos destinados a hacer es permitir que todo lo que amamos nos influya, permitir que cualquier cosa y todo suceda.
Ese enfoque de composición indiscriminada es evidente a lo largo de What the Dead Men Say, que hace compañeros de cama con rupturas de contrabajo, gritos espeluznantes, solos de guitarra pirotécnicos y melodías que exigen ser gritadas por 50,000 fanáticos en festivales al aire libre. La canción principal se abre con riffs de losas de acero y raspaduras de púas al estilo Gojira antes de pasar a un verso thrashy anclado por el rugido melódico de Heafy. El sencillo principal Catastrophist alterna entre coros de metal casi poderosos, versos sombríos y un puente que induce a un latigazo cervical repleto de ritmos explosivos y cambios de tempo. Quizás en ninguna parte es más evidente la fusión del viejo y el nuevo Trivium que en The Defiant, que combina riffs de versos de la era de Ascendancy y estribillos limpios a todo pulmón antes de acelerar hacia un cambio clave que encuentra a Heafy raspando el extremo superior de su rango vocal.
Los miembros de Trivium escribieron What the Dead Men Say con una audiencia en mente: ellos mismos. Renunciaron hace tiempo a intentar encandilar a la crítica, que, tras endiosarlos en Ascendancy , los declaró muertos en el agua en The Crusade . Pero reorganizar el sonido de la banda después de un éxito mundial rotundo fue solo uno de los muchos ejemplos de cómo Trivium se niega a dormirse en los laureles. En el Reino Unido, en Ascendancy , fue la única vez en la historia de Trivium que fuimos una banda de prensa, dice Heafy. Fuimos aclamados como la mejor banda del planeta en este momento. Sin embargo, en el próximo disco, decidí rebelarme contra nuestra banda, y dije: Hagamos un disco que sea exactamente lo contrario del anterior. Dije, Acabamos de hacer todo esto. Lo logramos. Mostrémosle al mundo qué más podemos hacer.
Al mismo tiempo, a los contemporáneos de Trivium no les gustó el hecho de que un grupo de adolescentes les hubiera superado en popularidad. No les gustaba ver a un grupo de jóvenes de 18 o 19 años diciendo: "Vamos a ser la próxima banda más grande del mundo" y las revistas se hacen eco de eso. Así que nos intimidaron mucho en otras giras por venir, recuerda Heafy. No tenía sentido para mí por qué la gente decía: Oh, estos tipos no son una banda de metal. Y creo que realmente se estaban yendo de la forma en que nos veíamos. Tenía 18, 19 años. Estoy bastante seguro de que nadie se veía tan bien a los 18, 19 años.
Heafy no guarda resentimiento por estos latigazos; de hecho, habla de ellos con aire de desafío. No es de extrañar por qué: los espectáculos con entradas agotadas y las sólidas ventas de álbumes hablan más que pequeños insultos, y Trivium ha sobrevivido a muchos de los actos de NWOAHM que surgieron a principios de siglo. Los miembros de la banda ahora están en la treintena y muchos de sus héroes se han convertido en sus compañeros, como lo demuestra una gira de verano con Megadeth, Lamb of God e In Flames que, por ahora, aún está programada para comenzar el 12 de junio.
Cuando Trivium está fuera de la carretera, Heafy se mantiene conectado con los fanáticos transmitiendo en Twitch dos veces al día, cinco días a la semana. Lo que comenzó como un pasatiempo hace tres años se ha convertido en una segunda carrera, con Heafy transmitiendo principalmente su régimen de práctica de guitarra y voz y rociando algunos juegos. La plataforma le permite a Heafy mostrar a los fanáticos otro lado de sí mismo cuando no está interpretando el papel de un líder de metal duro como un clavo.
Cuando era niño, [me hubiera encantado] si [James] Hetfield hubiera tenido algo como esto, si uno de mis héroes hubiera tenido un canal que pudiera ver todos los días en lugar de ver la televisión y ver lo que se necesita para mantener su mejora su voz, mejora su guitarra, mira qué tipo de personalidad tienen, dice Heafy. Para que la gente pueda entrar aquí, puedo ser yo mismo, me conecto, puedo contar chistes, puedo equivocarme. Mi voz chilló hoy. Me reí de eso en la transmisión. Esas son las cosas que pueden pasar, y es un ambiente muy natural y cómodo.
Heafy se unió a Trivium cuando tenía 13 años. Ahora tiene 34 años y ha convertido el funcionamiento de su banda en una ciencia. Puede trazar cada punto en la trayectoria de la banda en los últimos 15 años, anotando qué álbumes avanzaron o impidieron la carrera de Trivium en diferentes partes del mundo. Pero a pesar de su estudiosidad, Heafy todavía no puede identificar el lugar de Trivium en el panteón del heavy metal y lo prefiere así.
Cada vez que tratamos de pensar en nuestro lugar o cómo encajamos es cuando las cosas se sienten extrañamente artificiales, al igual que el concepto de cómo escribimos canciones, dice. Simplemente existimos en nuestro propio planeta, porque los cuatro solo nos hemos tenido a nosotros mismos y a nuestros fans.