Sentado en su porche, mirando hacia Puget Sound en el estado de Washington, Jerry Cantrell se siente más ligero, más brillante. Listo para lanzar su tercer álbum en solitario, Brighten , hoy a través de Think Indie, las cosas están mejorando, a pesar de que este es el momento más precario después de 17 meses de la pandemia de coronavirus.
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Aunque no es tan pesado como las ofertas anteriores de Cantrell en 1998, Boggy Depot y Degradation Trip en 2002, Brighten no carece de temas más pesados ??como la duda, la pérdida y la reparación.
Se trata de hacer referencia a diferentes tonos y poner capas en las cosas, por lo que no es solo un jodido monocromo como, Oye, esta es una canción feliz, o Oye, esta es una canción deprimente, dice Cantrell. Es una mezcla de todo tipo de cosas. Es un cuerpo de trabajo, y definitivamente tiene una sensación general de energía y un poco más de luz, pero también hay mucha oscuridad allí. Ambos están entrelazados y son importantes, y solo depende de la proporción que tenga en los ingredientes del tazón.
Después de Degradation Trip , que estaba dedicado al líder de Alice in Chains, Layne Staley, quien murió de una sobredosis a los 34 años dos meses antes de su lanzamiento, Cantrell se volvió a centrar en su banda principal. Alice in Chains lanzó su cuarto álbum, Black Gives Way to Blue , en 2009, seguido de The Devil Put Dinosaurs Here de 2013 y Rainier Fog de 2018. Después de Rainier Fog , Cantrell comenzó a ensamblar las nueve pistas en Brighten revisando su acumulación de canciones previamente demostradas y archivadas, fragmentos de melodías y riffs conservados a lo largo de los años, una mezcla de nuevas canciones y una versión de un corte profundo de Elton John y comenzó. grabación en 2020.
Cada disco en el que he estado involucrado tiene un par de ideas que no estaban en su mejor forma o simplemente no encajaban con ese cuerpo de trabajo, y este disco era el mismo, dice Cantrell. Hay algunas ideas que he estado dando vueltas durante un tiempo y otras que surgieron de forma más espontánea en el proceso. Los cineastas nunca sacan todas las películas cuando quieren hacerlo. Algunas ideas tienen que sentarse por un tiempo o esperar al actor o productor adecuado. La música no es diferente.
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Coproducida con el compositor de cine Tyler Bates, cuyos créditos cubren 300 , Sucker Punch y la franquicia de John Wick ; diseñado por Paul Fig, un elemento fijo en los últimos tres álbumes de la banda de tiempo completo de Cantrells, Alice in Chains; y mezclado por Joe Barresi (Queens of the Stone Age, Tool), la mayor parte de Brighten se grabó antes de que Estados Unidos entrara en confinamiento pandémico el año pasado, con algunos tambores y otros instrumentos rastreados de forma remota en 2020. Bates y Cantrell fueron simpáticos en muchos niveles, lo que según Cantrell ayudó a Brighten a combinarse de manera más natural.
Nos relacionamos entre nosotros y tenemos la misma mentalidad animal de niño fumeta de querer rockear, simplemente conéctalo y déjala follar, y ese tipo de energía, fuerza y ??alegría que sentías cuando eras un niño, dice. Tal vez eso es algo que no sientes todo el tiempo cuando has estado haciendo esto por un tiempo, pero puedo reconectarme con eso cuando estoy en el escenario y veo la reacción de la gente. Tienes que hacer eso por ti mismo de vez en cuando, y siempre es bueno tener a alguien inspirador como Tyler sentado frente a ti y él tiene una guitarra en la mano y yo tengo una en la mía.
Cantrell reclutó a un equipo estelar de músicos para completar su banda Brighten , incluido el bajista de Guns N Roses, Duff McKagan, Greg Puciato de Dillinger Escape Plan en los coros, los bateristas Abe Laboriel Jr. y Gil Sharone, el productor Michael Rozon en pedal steel, Vincent Jones y Jordan Lewis al piano, las cuerdas de Matias Ambrogi-Torres y la hija de Bates, Lola, ofrecen coros en Black Hearts y Evil Done.
Todos los involucrados en esto le pusieron su pequeño sello, dice Cantrell. Hago lo mío, y creo que lo hago bastante bien, pero no estoy solo. Se necesita todo un equipo de personas para que mi idea sea lo mejor posible.
Atone establece el tono de Brighten , una convergencia de brillo y oscuridad, tranquilidad e inquietud. Con Cantrell cantando Tiempos difíciles en el refugiado/ Mantén un paso al costado sobre mí/ No estoy seguro, pero crees que podrías/ ¿Puedes ver cuando no hay luz?, el set se abre con lo que Cantrell llama la pista principal del álbum, que transmite la luz y la los elementos oscuros con toques de incertidumbre en Prism of Doubt y los más vulnerables Black Hearts y Evil Done (I want to feel something/Glisten like a sunrise), Nobody Breaks You y el paseo contemplativo de Siren Song.
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Con todas las canciones escritas antes de 2020, la música no absorbió la energía más sombría de ese año. Pero Cantrell puede ver cómo algunos de ellos comenzaron a resonar con el tiempo. Si es una buena canción, es una buena canción y se relacionará con cualquier época o período, dice. Ha habido momentos durante el último año y medio en los que he estado escuchando la música y la relacioné con los tiempos, pensando, Oh hombre, eso totalmente podría haber sido escrito sobre esto o podría hablar de esto, y eso es una señal de una buena cancion.
La oferta más sorprendente de Brighten es la última y más corta, con menos de dos minutos. Una nueva interpretación de Elton Johns Goodbye, la canción de cierre del lanzamiento de Johns de 1971, Madman Across the Water , y el sujetalibros del abridor Tiny Dancer, dura un poco más (siete segundos) que el original, con las armonizaciones vocales características de Cantrells que siguen el ritmo del final orquestado.
Cuando Cantrell habló con John sobre hacer la portada, este último había olvidado en qué álbum estaba realmente la pista y tuvo que buscarla en Google, pero inmediatamente dio su bendición para usarla. Es como, no he escuchado esa canción en mucho tiempo, recuerda Cantrell. Úsalo absolutamente en el registro. El hecho de que incluso pueda llamar a un tipo así es bastante alucinante para el niño que hay en mí.
Sorprendido por la naturalidad con la que encajaba la pieza final de Brighten , Cantrell no puede evitar reiterar su admiración por John. Es un artista importante para mí, dice. A veces llegas a conocer un buen puñado de tus influencias, y si tienes suerte, te haces amigo de ellas. Si escuchas la forma en que sopla el viento, a menudo te dice si estás haciendo lo correcto o si estás en el lugar correcto o en el lugar equivocado. El hecho de que [Goodbye] cierre mi disco de nueve canciones y también cierre Madman Across the Water , que también es un disco de nueve canciones, es solo el pequeño paso genial en la vida que me hace sentir que estoy haciendo lo correcto.
Mientras Cantrell reflexiona sobre Brighten , también está orgulloso de todo lo que Alice in Chains ha logrado y de lo que las bandas ubican en el tiempo.
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Ante todo, mi compromiso siempre ha sido Alice, dice. Pero he tenido la oportunidad de hacer algunos discos geniales fuera de la banda con algunos amigos míos realmente interesantes y talentosos, y eso es algo que no me sirve mientras estoy trabajando con Alice. No íbamos a tocar Degradation Trip o Boggy Depot en la gira, ni deberíamos hacerlo. Pero es genial volver a visitar todas esas cosas.
Cantrell recuerda con orgullo su carrera que abarca 34 años, comenzando al frente de la insurgencia grunge con el debut de Alice in Chains en 1990, Facelift . Con el 30 aniversario de otros álbumes definitorios de la era como Nirvanas Nevermind , Pearl Jams Ten y Soundgardens Badmotorfinger todos llegando este año, Cantrell señala que la música de esa época sigue siendo relevante.
La gente todavía escucha estos álbumes, dice. Todavía me gusta escucharlos, así que lo que fuera que estaba pensando en ese momento, estaba pensando bien.
Cantrell agrega, tuve la suerte de encontrarme con otros muchachos que sentían lo mismo que yo, e hicimos un gran escándalo, y todavía lo estábamos haciendo. Todavía es bastante sorprendente para mí que no tengo un concierto directo, y puedo escribir canciones para la gente y para mí, y puedo ir prácticamente a cualquier parte del mundo y pararme en el escenario para algunas personas que aparecen para mirar. yo lo hago