Los Kennedy Center Honors abarcan todo el espectro de las artes, por lo que fue pura casualidad que para los eventos del año 41, cada uno de los homenajeados proviene del mundo de la música. Lo que significó una gran variedad de interpretaciones vocales e instrumentales.
Encaramada en el balcón el domingo por la noche (2 de diciembre) con vista a un potente mar de artistas y políticos (menos el presidente Donald Trump, quien evitó la ceremonia por segundo año) la artista que desafía la edad Cher, la sensación del country Reba McEntire, la compositora que dobla el género y el pianista Philip Glass y el compositor de jazz y visionario del saxofón Wayne Shorter recibieron el saludo y la serenata de artistas como Kelly Clarkson, Adam Lambert, Cyndi Lauper, Lady Antebellum, St. Vincent, Brooks & Dunn, Paul Simon y Kristin Chenoweth.
Por primera vez en los Honores, que anteriormente solo celebraban personas y no cosas, la encarnación de este año también honró al rayo musical Hamilton con un premio especial. Los creadores Lin-Manuel Miranda, Thomas Kail, Andy Blankenbuehler y Alex Lacamoire estaban todos en la casa luciendo los característicos cordones arcoíris de los homenajeados.
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Los miembros originales del elenco de Broadway de la obra Renee Elise Goldsberry, ganadora de 11 premios Tony, Jasmine Cephas Jones y Phillipa Soo volaron en una interpretación de The Schuyler Sisters, que provocó una enorme sonrisa en Miranda, quien luego se unió a Christopher Jackson en el escenario para interpretar Washington- Hamilton cantata One Last Time ante una ovación de pie.
"Como todos hemos estado viviendo con Hamilton en nuestro mundo del arte, realmente sentimos que no deberíamos esperar para reconocer cómo este trabajo ha transformado la forma en que pensamos sobre quién está en el escenario", dijo la presidenta del Centro Kennedy, Deborah Rutter. Queríamos señalar que este es un momento crucial en nuestro mundo de las artes escénicas y necesitábamos crear algo nuevo y diferente para reconocerlo.
Rutter dijo que la designación de Hamilton difiere del logro de por vida otorgado a los otros homenajeados y no será una ocurrencia anual. Bueno, solo hazlo cuando haya una razón para hacerlo, pero nos da la oportunidad de pensar en ello, dijo. Nuestro mundo artístico está cambiando. Cuando vemos estos momentos en los que tienes un gran avance, sucede algo realmente transformador, debemos reconocerlo.
En otro nuevo giro este año, la homenajeada en 2017, Gloria Estefan, intervino como maestra de ceremonias. Abrió el programa con anécdotas y palabras de elogio para el expresidente George HW Bush, quien falleció el 30 de noviembre.
En una muestra de su Non Stop-ness, Miranda reconoció que estaba enfermo como el demonio en la alfombra antes de que saliera el telón. Su semana incluyó el estreno en Los Ángeles de Mary Poppins y obtener una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, pero sin embargo estuvo efervescente en esta conmemoración única de el carácter multidisciplinar del musical.
Con tantos premios, de repente estás en una carrera en la que no pediste estar contra un artista al que admiras enormemente. Es como, Espera, ¿por qué estoy en contra de Alan Menken en algo en el mundo? Lo amo, dijo Miranda. Esta es una celebración de nuestra colaboración y un reconocimiento de que los musicales no suceden solos, no suceden en el vacío. Y estoy encantado de que podamos celebrar una colaboración.
Que los Honores sean la antítesis de una competencia es el activo más preciado de los eventos, uno que es palpable en los intercambios sutiles y dramáticos que ocurren entre los homenajeados y quienes los agasajan en el escenario.
Las festividades de este año tuvieron los últimos momentos con creces: cuando Clarkson, que está casada con el hijastro de McEntires, le agradeció por ser una abuela genial para nuestros hijos y luego suplicó, no me juzgues, antes de entregar una versión del éxito de McEntire Fancy. Cuando Whoopi Goldberg subió al escenario para honrar a Cher con una bata de lentejuelas negras e inexpresiva, entré en tu armario. Cuando Cyndi Lauper subió al escenario para realizar un espectacular If I Could Turn Back Time y Cher gritó desde el balcón, pensé que habías dicho que ibas a estar en Los Ángeles. Lauper gritó de vuelta, mentí. Luego, Lauper hizo un dúo con Adam Lambert en el cierre del programa, el clásico de Sonny & Chers I Got You, Babe. Lambert también puso su sello en Believe y recibió una ovación de pie de Cher al sostener una nota alta.
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Cher, cuyo musical de Broadway The Cher Show , inspirado en la historia de su vida, se estrena hoy (3 de diciembre), parecía genuinamente contenta de agregar este honor nacional a su tesoro escondido. Meryl [Streep] me dijo una vez, haces cosas por el arte y si llega el premio, es un bono, le dijo a Billboard. Aún así, el ganador del Premio de la Academia nunca esperó estar en esta sala en particular. Nunca pensé que era la persona adecuada para ganar este premio, porque estoy un poco fuera de lugar. Soy la chica que montó el cañón.
Little Big Town abrió el segmento de Chers con una mezcla de Gypsys, Tramps & Thieves, I Found Someone y Baby Dont Go, este último favorito de la banda desde hace mucho tiempo. Fue reeditado a dúo por Sheryl Crow y Dwight Yoakam, dijo la banda Phillip Sweet. Cantábamos eso como banda y lo tocábamos, así que está bien que podamos hacer eso esta noche.
La parte de McEntires también incluyó una interpretación de su atrevido éxito de 1994 Why Havent I Heard From You de Brooks & Dunn, a quienes McEntire les dio su primer concierto en 1991 y con quienes comparte el escenario en su residencia en Caesars Place en Las Vegas. La relación es claramente más familiar que de amistad en este punto, con el dúo en todos los pequeños secretos de McEntires. Ella es realmente una quemada, bromeó Kix Brooks sobre la famosa melena roja de McEntires. Si fuera rubia sería más fácil de teñir, pero siendo morena, primero tiene que decolorarse. Tiene mucha importancia.
Lady Antebellum también participó en el tributo. Ella es solo una de las artistas más queridas del mundo, dijo Lady As Hillary Scott, quien literalmente creció con McEntire. Sus padres estaban en la banda McEntires y su madre, Linda Davis, hizo un dueto en la canción Does He Love You. Más que nada, ha tratado a todos los que la rodean, a las personas con las que trabaja, como a una familia. Y creo que eso es lo más respetable y sorprendente de ella. Y luego el talento, además de eso, está fuera de serie.
Por su parte, McEntire estaba encantada de absorberlo todo. Esta es una noche que voy a apreciar. Estoy asimilando cada segundo, dijo antes de la hora del espectáculo. He estado aquí tres veces antes para ayudar a inducir a otras mujeres, así que estoy deseando sentarme allí y ver todo el espectáculo.
El mundo musical inmediatamente inmersivo de Glass, cuyas partituras para películas como Kundun y The Hours han obtenido numerosos elogios y que recientemente completó su tercera sinfonía basada en la trilogía de obras de David Bowies en Berlín, inspiró a Simon a declarar que abarca diferentes estilos musicales está en el ADN de Philips. . Y una mezcla de estilos fluyó en sus tributos de la talla de la superestrella de la música mundial/colaboradora de Glass Angelique Kidjo, el pianista Jon Batiste y un conjunto con St. Vincent en la guitarra eléctrica y Jennifer Koh en el violín, que recibió un entusiasta aplauso de dos pulgares de una copa encantada.
Las artes son la cara de Estados Unidos, dijo Glass en la alfombra. Así es como los estadounidenses saben quiénes somos y cómo la gente de otras partes del mundo sabe quiénes somos.
El segmento más corto incluyó una interpretación de Aurora a cargo de la renombrada cantante de ópera Renee Fleming y una mezcla de su trabajo anterior a cargo de una banda de estrellas con la vocalista Esperanza Spalding, la baterista Terri Lyne Carrington y el saxofonista Joe Lovano que incluía Footprints, Over Shadow Hill Way, Joy Ryder, Especies en peligro de extinción y Gente elegante.
Shorter, que ha colaborado con todos, desde Miles Davis hasta Joni Mitchell, dijo que recibir este honor significa que todo lo que han hecho las personas que me precedieron no fue en vano. Su trabajo en todos los géneros ha sido un hilo conductor a lo largo de su carrera, y le dijo a Billboard: Lo único que tenemos en común son nuestras diferencias. Las cercas y las puertas y todo eso, en realidad nunca estuvieron allí.
Tal vez el sentimiento de Shorter resonaba en los pasillos alardeados, o tal vez solo había un poco de magia en el aire. Mientras el reloj marcaba cerca de la medianoche en el gran vestíbulo de los Centros, se vio a la recién reincorporada presidenta de la Cámara Nancy Pelosi (D-CA) y Jeff Flake (R-AZ) compartiendo una risa en el salón de baile.
Kennedy Center Honors se transmitirá en CBS como un especial de horario estelar de dos horas el 26 de diciembre.
Melinda Newman contribuyó a este artículo.