En el evento benéfico Little Kids Rock de los jueves por la noche en el Edison Ballroom de Nueva York, la invitada sorpresa Lady Gaga rindió homenaje al colaborador y amigo Clarence Clemons y aceptó el premio al Gran Hombre del Año por sus contribuciones a la educación musical.
El cantante se unió a los copresidentes del programa Steven y Maureen Van Zandt, y Evan Harrison, junto con Billy Squier, Matt White y Jake Clemons, músico y sobrino del venerado saxofonista, en una noche dedicada tanto a los destinatarios del programa como a la E Street Band. miembro que murió a principios de este año. La organización sin fines de lucro proporciona instrumentos musicales gratuitos y capacitación a más de 160 000 estudiantes de bajos ingresos en todo el país y ha presentado el premio al Gran Hombre del Año desde 2009.
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El premio se otorga anualmente a una luminaria musical apasionada y dedicada a ayudar a Little Kids Rock a brindar educación musical a niños en edad escolar que de otro modo no tendrían acceso a ella.
No Child Left Behind tuvo un efecto desafortunado, dijo Van Zandt a Billboard.com. Al hacer que los maestros se obsesionaran con las pruebas, terminaron eliminando todas las clases de arte y acabando con la música en nuestras escuelas. Todas las estadísticas dicen que a un niño que toma clases de música le va mejor en matemáticas y ciencias. Somos el único país del mundo que piensa que el arte es un lujo. No es un lujo; es una necesidad de la vida.
El ex presidente de Clear Channel Digital, Harrison, quien ahora se desempeña como director creativo en la empresa de publicidad exterior Van Wagner, abrió la gala mostrando una foto de una guitarra eléctrica que recibió cuando tenía 13 años.
La primera vez que conecté un amplificador, supe que iba a seguir tocando la guitarra, dice Harrison a Billboard.biz. Pero la verdadera magia sucedió cuando llevé mi amplificador y mi guitarra al sótano de un amigo y comencé a tocar con un bajista y un baterista. Ese momento cambió mi vida.
Lo que ha hecho Little Kids Rock es permitir que 170.000 niños experimenten exactamente eso, continúa. De eso se trata Little Kids Rock: proporcionamos los instrumentos y un enfoque de banda de rock contemporáneo para aprender a tocar música.
Harrison se unió a la junta directiva de Little Kids Rock hace unos nueve meses.
La noche también contó con una mezcla de actuaciones, ya que los artistas cantaron solos y con los estudiantes del programa. Después de las actuaciones de White y Squier, este último entregó temas destacados Lonely Is the Night y Everybody Wants You con la banda juvenil, Clemons y el grupo presentaron una interpretación entusiasta de Gagas The Edge of Glory, con Jake reemplazando el lugar de invitado original de su tío. .
Van Zandt pronunció un discurso breve, aparentemente extemporáneo, sobre la generosidad de Clarence, diciendo: Llegamos tarde a todo. Podría haber tres conejitas de Playboy en un jacuzzi y Clarence llegaría tarde, dijo Van Zandt. Pero un niño esperando un autógrafo es lo único para lo que Clarence llegaría a tiempo.
Al presentar el premio al Gran Hombre del Año a Gaga, la esposa de Clemons, Victoria, dijo: "No puedes hacer nada sobre la duración de tu vida, pero puedes hacer algo sobre su profundidad". Cuando Clarence estaba pasando por dificultades, le dijiste, creo en ti los siete días de la semana. Esas palabras significaron mucho para Clarence y lo ayudaron a superar muchas cosas.
Si bien Gaga no actuó, la cantante pronunció un emotivo discurso dedicado tanto a Clemons como a su padre, quienes se unieron a la cantante en el evento. Después de notar que The Edge of Glory fue escrito para su abuelo enfermo, le contó a la multitud de 350 personas sobre el impacto que Clemons tuvo en su vida.
Mi primera experiencia con la música fue cuando mi padre tocaba vinilos de la E Street Band, dijo Gaga. Cuando terminé Edge of Glory, dije: Falta algo. He pasado por tantos desafíos y obstáculos en el camino que no recordaba cómo sonaba mi juventud. Pero el sonido del saxofón de Clarences era el sonido de mi juventud. Era el único instrumento para describir cómo me sentía cuando tenía cinco años. Sabía que cada vez que sonaba la canción, mi abuelo miraba hacia abajo y me agradecía, no por el regalo que le había dado a mis fans, sino por el regalo que le había dado a mi padre al tener a Clarence en ese disco. Que el gran hombre viva para siempre. No hay ventaja cuando se trata de la gloria de Clarences.
Cuando se le preguntó sobre el valor de programas como Little Kids Rock, Jake Clemons le dijo a Nosotros que tendría que estar en un aprieto para perderse el hecho de que la educación musical en última instancia desarrolla una comprensión del mundo por parte de los niños. No puedes esperar que una planta crezca si solo la vas a iluminar con la luz del sol todo el día. Tienes que darle un poco de agua. Los programas de música les brindan a los niños un lugar para activar otra parte de su cerebro que, en última instancia, alimentará otras partes de su cerebro.
Clemons dijo que su tío se mantuvo firme en su participación en el programa a medida que florecía. Su voz no bajaba, dijo. Nunca fue el tipo de persona que ve que algo tiene éxito y piensa: Bueno, ahora puedo pasar a otra cosa. Estaba extremadamente orgulloso de su participación en el programa.
Además de una subasta silenciosa con baquetas firmadas por Ringo Starr y guitarras firmadas por Slash y Megadeths Dave Mustaine, el evento contó con una animada subasta en vivo organizada por Jim Kerr de la estación de rock clásico de Nueva York Q104.3. Después de subastar una guitarra Spider-Man firmada por Stan Lee ($7,000), un keytar firmado por Lady Gaga, un par de aretes de Gaga y un encuentro privado con el cantante ($21,000), los organizadores subastaron una cena para dos con Van Zandt. y su esposa Maureen, que culminó en una guerra de ofertas entre un invitado y la propia Lady Gaga. Gaga finalmente ganó, superando los $13,000, pero solicitó una condición: el restaurante debe ser Parma en el Upper East Side de Nueva York, donde, como artista en apuros, la cantante solía servir mesas en Van Zandt.
El evento, que vendió mesas de $5,000 a $50,000, culminó con Van Zandt y los graduados del programa interpretando I Dont Want to Go Home, la canción de 1976 escrita y producida por Van Zandt para Southside Johnny and the Asbury Jukes.
Little Kids Rock fue fundado en 1996 por el maestro de escuela primaria de San Francisco, David Wish, y se ha convertido en uno de los programas de música gratuitos más grandes del país. Además de brindar educación musical e instrumentos, el programa ha llevado a músicos como Paul Simon, Slash, Tom Waits y Bonnie Raitt a las aulas de todo el país.
No todos los niños encontrarán música, dijo Squier a Nosotros después del evento. Pero quieres darles la oportunidad de encontrarlo. Es un programa sin adulterar, sin mancha.