Al principio, Monica: Still Standing suena un poco aburrido como un reality show que no se enfoca en peleas de gatas y arrebatos de borrachera, sino que presenta a la cantante de R&B Monica Arnold actuando en la iglesia, cenando tranquilamente con su prometido y celebrando el lanzamiento de su álbum con su familia y el alcalde de Atlanta. Pero la joven de 29 años confía en su reciente éxito BET para ayudar a lanzar su primer álbum en cuatro años y consolidar su lugar como una mujer madura, orientada a la familia, capaz de hablar con otros afroamericanos de clase media.
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"Originalmente no pensé que sería una buena idea, supuse que sería lo que normalmente ves en los reality shows", dice Mónica, quien usa solo su nombre de pila profesionalmente. Pero me dijeron que no estaría escrito, que solo sería yo. Si me hubieran atrapado hace 12 años, habrían tenido mucho drama. Esa ya no es la vida que estoy viviendo.
Mónica se ha tomado unos años libres para concentrarse en criar a sus dos hijos, Rodney Lil Rocko III, de 4 años, y Romelo, de 2 años, con su prometido, el rapero Rodney Rocko Hill Jr. Su último álbum fue The Making of, de 2006. Me, que ha vendido 323.000 copias en Estados Unidos, según Nielsen SoundScan.
Se está preparando para lanzar un nuevo álbum, Still Standing, el 23 de marzo a través de J Records, y la cantante dice que está de regreso a toda velocidad. Mónica también seguirá trabajando en su reality show; la primera temporada de la serie acaba de terminar en BET, y ella está en negociaciones para filmar una segunda ronda.
CON GANAS DE TESTIFICAR
He pasado por tantas cosas diferentes que mi testimonio debe ser compartido, dice Mónica. Incluso si no puedes identificarte del todo, tal vez algunas cosas que he experimentado harán que la carga se sienta más liviana para la siguiente persona. La idea era desmontar el álbum para recordarle a la gente que soy humano para compartir mis experiencias de vida y decirle a la gente cómo las superé con un sonido real de los 90 mezclado con moderno.
La vicepresidenta sénior de marketing urbano de J Records, Carolyn Williams, dice que es esta misma honestidad y crecimiento lo que mantiene a los fanáticos de Monica a su lado. Una cosa que es única acerca de Mónica es que ella es un tipo diferente de sobreviviente, tiene un tipo diferente de historia de éxito, dice. En 2001, su novio se suicidó; unos años más tarde, pasó por una relación difícil con el rapero C-Murder. No tienes que venir de un entorno pobre o una educación desfavorecida para experimentar un dolor que te cambia la vida.
Williams dice que el programa ha ayudado enormemente a promocionar el álbum de Monica. Lo interesante de Monica es que tiene una audiencia que va desde la audiencia de 106 & Park hasta la demografía del evangelio y todo lo demás, dice. Lanzamos el sencillo durante la semana final del programa y todos sus fans pudieron ver la génesis del álbum y lo que implica crear y encontrar un sencillo. Fue una gran introducción a este proyecto.
Ese primer sencillo, Everything to Me, producido por Missy Elliott, entró en la lista Billboards Hot R&B/Hip-Hop Songs en el puesto 61 a principios de febrero y saltó al puesto 19 en la lista más reciente. Otras canciones son Betcha para sentirse bien, que muestra un ritmo de Evelyn Champagne King; y Just Me, que Monica dice que tiene un ritmo en el que los raperos pueden estar, pero estoy cantando en esa pista, como lo hice antes cuando probé la pista Back Seat de LL Cool J en su exitoso sencillo Dont Take It Personal (Just One of Dem Días). La canción principal del álbum asistida por Ludacris es el tema principal de su programa BET.
La red se asociará en la promoción del álbum. Ya se está preparando un especial de media hora, así como algunas actuaciones, un episodio detrás de escena de Access Granted y el estreno del video de Monicas en BET. Se están programando algunas apariciones en programas nocturnos y diurnos, y el cantante está en conversaciones con BET para unirse a su gira 106 & Park a partir de abril.
Además, Monica está trabajando en su línea de ropa para niños, Regions of Rock, que se inspiró en sus hijos. Estará disponible en los grandes almacenes a finales de año.
Aparte del álbum y la promoción que lo respalda, la línea de moda es lo único que Mónica tiene programado para 2010. No soy una persona que crea en planificar mucho, dice. Lo que sea que se cruce en mi camino, me moveré hacia él.