Con sus dos nuevos sencillos, MRSHLL ha logrado una hazaña pequeña pero innovadora en la industria del entretenimiento súper cerrada de Corea, donde promocionar activamente a un artista gay simplemente nunca fue una opción hasta ahora.
El vocalista coreano-estadounidense (nacido como Marshall Bang), que salió del armario públicamente por primera vez a través de una entrevista con la revista Time Out en 2015, está explorando nuevos territorios con Circle y Home, ambos lanzados en su sello FeelGhoodMusics, el nuevo álbum recopilatorio Feelghood . Aunque la actitud hacia la homosexualidad está cambiando lentamente y la comunidad gay ha logrado un progreso sustancial, Corea todavía se aferra fuertemente a los estigmas anti-LGBT, lo que hace que sea casi imposible que cualquier celebridad o figura pública sea honesta sobre su orientación sexual.
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La mayoría de mis amigos en Corea me dijeron que era un suicidio social, comparte MRSHLL con Nosotros durante una entrevista en una cafetería en Gangnam. Sabía que no iba a ser fácil y entendía los riesgos que implicaba, pero solo quería ser auténtica y estar abierta desde el principio.
Después de mudarse a Seúl desde la ciudad de Nueva York en 2012, la valiente decisión de hacer su debut oficial como artista gay en el mundo del K-pop altamente conservador llegó casi de manera orgánica, dice. No creo que haya tomado conscientemente la decisión de ser el cantante gay de Corea. No estaba tratando de hacer un escándalo o crear rumores; literalmente sucedió de la manera más orgánica y natural.
Si bien Bang nunca mantuvo en secreto su sexualidad, dice que tampoco la transmitió. La gente simplemente supuso que yo era gay. Se entendió, supongo, por las cosas que diría, y en realidad nunca surgió, así que permanecí en silencio. Y en su mayor parte, no dije nada, porque realmente no pensé que estaba en su vocabulario entender realmente lo que significa [ser gay]. Sé que [Corea] es mucho más progresista de lo que solía ser, pero todavía hay muchos conceptos erróneos sobre la comunidad LGBT aquí.
A pesar del creciente apoyo y conciencia del público, la homosexualidad sigue siendo malinterpretada en Corea. Los estereotipos prevalecientes e incrustados contra la comunidad LGBT dejan poco espacio para la tolerancia. La mayoría de las veces, las personas queer son rechazadas, avergonzadas y discriminadas. Esto proviene en gran medida de la realidad de que las falsedades y las caracterizaciones erróneas no se cuestionan, algo que MRSHLL experimentó personalmente.
Justo el otro día, mi amigo cercano, a quien considero como familia, en broma, o tal vez no, dijo que no estaba seguro de si me hice amigo de él porque me atraía. ¿Como realmente? Eso me desanimó un poco. ¡No nos atraen todos los hombres! Tal vez estaba bromeando o tal vez estaba diciendo la verdad, pero sea lo que sea, solo muestra que los hombres heterosexuales todavía se sienten incómodos con los homosexuales y la idea errónea sigue siendo muy importante.
Bang espera romper estos estereotipos, brindar más visibilidad a la comunidad LGBT y ayudar a las personas a lidiar con sus problemas con su música. Aún así, rápidamente se da cuenta de que no está tratando de ser el representante de todas las personas del arcoíris de Corea. ¡Eso es demasiada presión! él añade. No puedo ser un modelo a seguir perfecto porque soy humano y voy a cometer errores.
Continúa: También hay una buena cantidad de miedo de ser etiquetado simplemente como el gay, porque soy más que esa etiqueta. Pero si la gente quiere ponerme en esa categoría, que así sea, porque estoy orgullosa de estarlo y nunca diría que no a esa responsabilidad, pero si puedo ayudar a las personas de una manera positiva, entonces eso es increíble. Al final del día, solo soy un músico. Solo quiero hacer música y ser aceptado como un músico legítimo ante todo. Todo lo demás es secundario para mí en este momento.
Después de años de dedicarse a la música por su cuenta y no encontrar un sello que permitiera tanto la libertad musical como la personal, MRSHLL finalmente se está haciendo un nombre bajo la guía y el apoyo de los legendarios veteranos del rap Tiger JK, Tasha y Bizzy, también conocidos como MFBTY. Ni siquiera puedo imaginar cómo lo habría hecho sin mi etiqueta, dice. Mi sexualidad nunca fue un problema para ellos y nunca surgió. Nunca me obligaron ni me dijeron que bajara el tono, ni me pidieron que no dijera nada, y eso significa todo.
Si bien ninguna figura pública heterosexual importante o compañía de la industria ha expresado públicamente su apoyo a la homosexualidad, FeelGhood está cambiando las reglas y alterando el curso de la historia de la música coreana al brindarle a MRSHLL una oportunidad equitativa. En serio, no puedo pensar en ningún otro sello [en Corea] que haga lo que están haciendo, dice de FeelGhood, que le permitió mantenerse fiel a su identidad personal y artística. Estoy verdaderamente agradecido.
Como introducción a su EP coreano debut que se lanzará a finales de este año, MRSHLL reveló las dos pistas de Feelghood en inglés, las cuales cuentan con producciones atmosféricas de electro-R&B donde deja que su delicioso falsete y su voz aireada cuenten historias personales de confusión e inseguridades ( Círculo) y encontrar aceptación (Hogar).
A pesar de que su presentación pública fue recibida con apoyo y aceptación en general, agrega que no siempre fue fácil y definitivamente no es tan fácil como parece. El mayor de tres hijos, MRSHLL todavía está luchando por ser aceptado por su madre, quien es una pastora cristiana evangélica. "Pensé que mi mamá se estaba abriendo poco a poco a la idea, pero no hemos hablado desde mi entrevista con NBC", dice con un suspiro. A veces es doloroso porque no debería ser gran cosa.
Sin embargo, el movimiento valiente de MRSHLL de correr el riesgo de dañar potencialmente su carrera al salir del armario en una industria que aún se resiste al cambio social es verdaderamente inspirador. Esto no solo ayudará a enviar un mensaje positivo a las muchas personas LGBT que todavía luchan por abrir la puerta del armario con llave, sino que también ayudará a allanar el camino para abrazar la diversidad sexual en Corea.
Creo que por eso salí del clóset en primer lugar: no quiero que ser gay sea algo negativo, explica. A menudo se ve así, pero quiero que la gente sepa que no tengo nada malo. No estoy psicológicamente dañado o confundido. Lo único que es diferente es que me atrae el mismo sexo. Todo lo demás soy solo yo y es algo hermoso.