Muy pocos artistas pueden decir que les ha llevado casi 11 años lanzar su álbum debut y todavía sonreír al respecto. Habiendo firmado con una gran cantidad de sellos diferentes (Uptown, MCA, Harrell Entertainment, Soulife y Atlantic), Anthony Hamilton finalmente tendrá su oportunidad con su debut en So So Def/Arista, Comin From Where Im From.
Ha sido una bendición, pero también ha sido frustrante en ciertos momentos de mi vida, dice Hamilton sobre la experiencia. He usado mi fe para salir adelante. Estaba funcionando, pero a veces no podía entender lo que estaba pasando. Sé que puse mucho trabajo duro en mi creatividad y siento que estoy bendecido con una voz especial, y eso no se estaba poniendo de moda. Definitivamente fue frustrante.
El nativo de Charlotte, NC, firmó por primera vez con Uptown en 1993. Dos años más tarde, la etiqueta se convirtió en MCA. Hamilton grabó un álbum, XTC, para el sello, pero nunca se lanzó. Finalmente, se le permitió salir de su contrato con MCA.
Hamilton firmó con el ex jefe de Uptown, Andre Harrell, quien había lanzado Harrell Entertainment. Cuando ese trato se estancó, Hamilton regresó a Charlotte para reagruparse.
Empecé a escribir canciones y a intentar hacer algo, pero no pasaba nada, recuerda Hamilton. Era como si tuviera huevo en la cara. Fue una lucha mantener mi ánimo en alto. Empecé a cuestionar mis habilidades. Luego, había días en los que simplemente sabía que esto tenía que suceder.
Hamilton se volvió a conectar con el productor Mark Sparks de Uptown. Sparks lo llevó a Soulife Records en Los Ángeles. Mientras trabajaba en su disco Soulife, se le ofreció la oportunidad de unirse a DAngelo en la gira Voodoo. Pero cuando regresó de la gira, las cosas empezaron a torcerse con Soulife.
Eventualmente, Soulife se derrumbó y yo me quedé atrapado en Atlantic, dice Hamilton. Estaban interesados, pero no sabían que lo tenía.
Hamilton encontró espíritus afines en sus compañeros de agencia, los Nappy Roots. Después de aparecer como invitado en los grupos Po Folks, hubo innumerables otras apariciones especiales. A pesar de los elogios y la atención, Hamilton dice que todavía no tuvo un descanso en Atlantic. Después de una batalla legal, fue liberado de su contrato con el sello.
El éxito de Po Folks, que fue nominado a un premio Grammy, generó un renovado interés en Hamilton. Shady Records, Elektra y So So Def estaban entre los sellos interesados ??en contratarlo.
Con vencimiento el 23 de septiembre, Comin From Where Im From ya está recibiendo elogios. Hamilton ha aparecido en la campaña You Hear It First de MTV y fue nombrada uno de los 10 artistas a seguir de los Rolling Stones.
Ahora que está recibiendo más atención, ¿le preocupa que la historia se repita?
Se siente diferente, dice Hamilton. Es alguien que lo ha hecho durante tanto tiempo y tiene tanto poder. Estuve en So So Def seis meses y [ya] hice un video, BET, MTV, Rolling Stone, GQ, sesiones de fotos y estoy a punto de comprar una casa. Es mi turno.
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Extraído del número del 13 de septiembre de 2003 de Billboard. El texto original completo del artículo está disponible en la sección Servicios Premium de Billboard.com.
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