Celebrando su 25 aniversario este año, la primera oficina de Om Records estaba en la legendaria Haight Street de San Francisco. Al presentar por primera vez la contracultura musical de finales de los 60 a través de bandas locales como Grateful Dead y Jefferson Airplane, tres décadas más tarde, Haight fue testigo de otra revolución sónica en forma de música electrónica con la llegada de Oms en 1995.
En esta era, el género existió en gran medida en centros de la escena underground como San Francisco, donde los productores locales se estaban volviendo extraños con sus fusiones de house, acid house, downtempo y hip-hop y otros sonidos experimentales florecientes.
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Un cuarto de siglo después, Om sigue siendo el hogar de todo lo extraño y maravilloso, con artistas como Kaskade, Groove Armada, Dirty Vegas y más que ofrecen sonidos electrónicos en todo el espectro de géneros. El mes pasado, el sello lanzó Om Records 25 Years , un álbum recopilatorio de aniversario de 25 pistas con música nueva e inédita de artistas actuales y anteriores del sello, incluidos Kaskade, Mark Farina, Colette, Groove Armada, Marques Wyatt y más.
Aquí, el socio de sello Gunnar Hissam reflexiona sobre un cuarto de siglo de Om y cómo, después de todo este tiempo, la línea de base para la calidad sigue siendo si la música te pone la piel de gallina o no.
¿Quién fundó Om? ¿Cuándo? ¿Y qué los inspiró a hacerlo?
Om fue fundado por Chris Smith y Steve Gray en 1995 en la calle Haight de San Francisco arriba de Tweekin Records, ahora Vinyl Dreams, como respuesta a la vibrante escena underground que estaba ocurriendo en ese momento. La cultura de club en San Francisco tenía todo tipo de música mezclada, desde house y hip-hop hasta electrónica y experimental. La misión de Oms era encontrar, lanzar y promover música que fuera refinada, innovadora y que siempre superara los límites.
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¿Cuáles son todas las formas en que la etiqueta cobra vida para los fans?
Cuando empezamos, se trataba mucho de compilaciones y mezclas de DJ. Los primeros siete lanzamientos de Om fueron compilaciones con DJ Mark Farinas Mushroom Jazz (OM-005), siendo uno de los primeros álbumes mezclados por DJ en salir en CD. Esto fue en 1997, cuando los mixtapes de DJ se encontraban predominantemente en casetes.
También incorporamos tecnología multimedia en los lanzamientos con CD mejorados y CD Roms adicionales que presentaban software de remezcla junto con entrevistas con artistas y DJ de ideas afines como Gilles Peterson y James Lavelle. A medida que pasaron los años, Om comenzó a contratar artistas y lanzó 12 sencillos, remixes, álbumes de larga duración y realizó más compilaciones basadas en eventos como Om Lounge, Deep Concentration y Sounds of Om . La mayoría de estos comenzaron como fiestas en SF y luego se transformaron en giras, eventos y series de álbumes.
Nuestra mercancía y obras de arte han presentado diseñadores increíbles, incluidos Sam Flores, Twist (Barry McGee), Doze Green, Damon D23 Soule, David Flores, Dave Kinsey, Capacitor, Push Visual y muchos más. Ahora tenemos más de 700 lanzamientos, así que hay un montón de música por ahí. Parte de ella es altamente coleccionable en vinilo. Eso es algo especial sobre el álbum 25 Years . Es un LP cuádruple de peso pesado de 180 gramos y la segunda mitad del álbum está agotada en cera. Hoy en día, se centran en el desarrollo de artistas y el lanzamiento de nueva música original. Las recopilaciones mixtas se han ralentizado un poco para dar paso a un mayor desarrollo de los artistas, pero el álbum 25 Years realmente vuelve a nuestras raíces.
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¿En qué te basas? ¿Tu ubicación afecta la producción musical?
Todavía estamos basados ??en San Francisco. Nuestra oficina está en Bryant Street, justo enfrente de KQED, en la antigua fábrica de mayonesa Best Foods. Todo el edificio se ha convertido en estudios de artistas, por lo que es un lugar especial en el paisaje siempre cambiante de SF.
¿Eres un independiente o una subsidiaria de una etiqueta más grande?
Somos un verdadero sello discográfico independiente.
¿Cuántos empleados tiene Om?
Hay tres de nosotros. El número mágico.
¿Tiene un horario de oficina regular o mantiene un horario poco ortodoxo?
Estuvimos disponibles la mayoría de los días, pero lo digo en medio de una pandemia cuando estoy intercambiando horas de trabajo con mi esposa mientras cuidamos a nuestro hijo de cuatro años. Siempre ha sido una operación de manos a la obra, por lo que colaboramos siempre que podemos, siempre que sea posible. Realmente no hay forma de apagar el trabajo a menos que apaguemos nuestros teléfonos y los guardemos en un cajón y no miremos Internet o la televisión. Esos días son pocos y distantes entre sí, pero son agradables cuando suceden. Se escuchan muchos vinilos en esos días. De lo contrario, siempre fueron accesibles.
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¿Cómo se han mantenido en contacto todos en el sello durante la cuarentena y cómo ha afectado la pandemia su calendario de lanzamiento, si es que lo ha hecho?
Nos registramos por mensaje de texto, correo electrónico y llamadas la mayoría de los días. La pandemia nos asustó, pero después de que nos sentamos un rato, nos dimos cuenta de que en lo que estábamos trabajando, con suerte traería alegría a la gente en un momento realmente desafiante, así que seguimos adelante con nuestro plan de lanzar el álbum del 25.º aniversario y seguirlo. con lanzamientos de álbumes y sencillos hasta noviembre.
Todos están atrapados en casa escuchando música y viendo películas y programas y sé, al menos para mí, que sin música durante este tiempo loco, sería miserable. Desafortunadamente, las fiestas del 25 aniversario tendrán que esperar hasta el próximo año, y serán muy especiales para que todos vuelvan a estar juntos.
¿Quiénes son los actos imprescindibles en tu lista actual?
¡Todos ellos! [ Risas .] Este año tenemos nueva música fantástica de Body Language, Rocket Empire, Shiny Objects y Reptile Room. Los fans de Om saben que eran un grupo ecléctico y que pueden alternar entre hip hop, house y downtempo, así que tienes que estar alerta para seguirnos el ritmo. Esté atento a las novedades de King Kooba y The Jazzual Suspects también.
¿Hay un sonido o ideología común que une los lanzamientos?
Debo decir que la sensación de piel de gallina une todo. Para eso estábamos disparando. Queremos que el oyente diga ¿qué canción es esa? o quien es ese? Esas preguntas solo surgen cuando sucede la magia y esos escalofríos aparecen cuando comienza la música.
¿Cuáles son algunas pistas esenciales que definen de qué se trata Om?
Incluí algunos de estos en la segunda mitad del álbum 25 años . Esas 13 canciones realmente aprovechan la historia de lo que hemos hecho. Canciones como Acid Raindrops de People Under The Stairs, Its You, Its Me de Kaskade y Dream Machine de Mark Farina y Sean Hayes realmente capturan épocas para mí.
Pero, por otro lado, está el hip-hop junglist de Ming & FS que ayudó a allanar el camino para los nuevos artistas de breakbeat/dubstep de la actualidad. Hay tantas canciones en el catálogo que es realmente difícil elegir. Todos son especiales a su manera. Body Languages ??Social Studies (Plastic Plates Remix) o el fabuloso Overdressed de TWINKIDS representan parte de la nueva ola de artistas que aún mantienen la vibra.
¿Cuál es un consejo para los aspirantes a productores que quisieran estar en su radar?
Sé único y comunícate. Constantemente escuchamos música nueva de las demostraciones que se envían. Así fue como encontramos Reptile Room.