En medio de una campaña presidencial abrumadora y prolongada, Barack Obama celebró la cena de estado final de su administración en la Casa Blanca el 18 de octubre, y ¿quién debería aparecer? Blake Shelton.
Él era, por supuesto, el invitado de Gwen Stefani, el entretenimiento programado de la noche, y antes de que terminara, Shelton terminó en el escenario con ella, interpretando Go Ahead y Break My Heart.
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Ese fue un trato bastante bueno, dice Shelton. Afortunadamente, tengo una novia que es lo suficientemente genial como para que la inviten a esas cosas, y simplemente la acompaño.
Es una de las numerosas ocasiones en que Shelton o Stefani trajeron al otro al escenario en el último año. Han interpretado ese dúo durante sus espectáculos en Los Ángeles, Dallas y Virginia Beach, Virginia, y en los espectáculos de él en la ciudad de Oklahoma; Peoria, Illinois; y en su 40 cumpleaños en el Country Jam en Grand Junction, Colo.
Entonces, cuando el nuevo sencillo de Shelton, A Guy With a Girl, aparece en la radio, es fácil asociar la historia en la que un hombre pasa desapercibido junto a su compañera con su relación. Shelton también espera esa respuesta.
A Guy With a Girl es mi vida en este momento, dice Shelton, quien ve su vida reflejada en las referencias del primer verso a tractores, escenarios de conciertos y pasar el rato con sus amigos. En la granja o de gira, [soy] ese tipo, y luego, al final del día, cuando es hora de tener una vida e ir a una fiesta o algo así, me convierto en el tipo que está con Gwen. Es genial.
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A Guy With a Girl suena hecho a medida para el estado actual de Shelton. Pero, en verdad, los compositores Ashley Gorley (You Should Be Here, T-Shirt) y Bryan Simpson (Yeah, Ill Just Hold On) no tenían ningún artista en particular en mente cuando lo escribieron a fines de 2014 o principios de 2015 en la oficina de Gorley en Music Row. . En cambio, simplemente estaban extrayendo sus propias experiencias personales. Ambos se han casado, como dice Simpson, y a menudo se les recuerda eso cuando se aventuran a salir con sus esposas.
Cuando entro en una habitación, cree que todo el mundo quiere hablar conmigo, dice Simpson. Y estoy como, No, no, no. La verdad es que cuando te miran, solo soy un chico parado ahí con una chica. Quieren saber quién eres. Están intrigados por ti.
Cuando Simpson le relató esa experiencia a Gorley en la sesión de composición, Gorley se concentró en el chico con una frase de chica como título potencial. En menos de tres horas, era una canción terminada.
Después de exponer el estado de los chicos en el primer verso, el coro entró en acción con el título, Soy solo el chico con la chica que todos quieren conocer. En un hombre inseguro, ese escenario podría crear confusión en una relación. Pero aquí, el tipo la mira con orgullo: Aint. Ella. Hermoso.
Gorley escupió esa frase con pausas dramáticas entre cada palabra enfatizando audiblemente la admiración de los personajes. Simpson llama al cambio en la frase un enfoque clásico de Ashley Gorley.
Tiene esta habilidad inspiradora para captar momentos como ese, explica Simpson. Esa pequeña melodía es un gran robo de dinero, ya sabes. Quieres escuchar eso unas cuantas veces una y otra vez.
Simpson, de hecho, intervino justo detrás de la línea aint she beautiful con una rima poco común, Im invisible, que resume toda la canción en solo cinco palabras.
Al final de la primera estrofa y el estribillo, definitivamente sabíamos que habíamos aprovechado lo que estábamos tratando de decir, recuerda Simpson.
Aunque Shelton no estaba necesariamente en sus mentes al principio, comenzaron a pensar en él como una voz potencial para la canción. Él siempre está en nuestras cabezas, porque es una de las personas más importantes en el formato, dice Gorley, pero se trataba más de tener la idea correcta de la letra. Tenía una melodía que algunas personas podían hacer, y terminó sonando más y más como él a medida que avanzaba la canción, pero definitivamente no era solo un golpe directo a Blake.
En ese momento, Shelton estaba casado con Miranda Lambert, y también le convenía en esa situación. Se lo enviaron y Shelton instintivamente lo puso en espera.
Para mí, tenía la sensación de Honey Bee, dice Shelton. Simplemente pensé que era una canción genial, y la consideraría, pensaría en ello.
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Por lo tanto, A Guy With a Girl estaba en su poder cuando se separó de Lambert y se desarrolló la nueva relación con Stefani. Mientras grababa un nuevo álbum, If Im Honest , Shelton decidió construirlo alrededor de las transiciones en su vida, y A Guy With a Girl creció en estatura.
Estábamos tratando de terminar el álbum a principios de año y, de repente, esta canción es una historia real para mí, dice.
Shelton y el productor Scott Hendricks (Dan + Shay, Jana Kramer) grabaron las pistas instrumentales en Nashville, siguiendo fielmente la demo original y añadiendo un poco más de movimiento a las partes de fondo con capas de guitarras y una línea de bajo activa. El baterista Nir Z también aumentó el chasquido en la producción. Shelton cantó sus partes finales por las noches después de trabajar en The Voice durante el día en Los Ángeles, usando un armario en su casa de Hollywood Hills como cabina vocal glorificada.
Llega a casa y cantamos hasta que se cansa, dice Hendricks.
Stefani se sentó como observadora en muchas de esas sesiones vocales, incluido el trabajo en A Guy With a Girl.
Le encantó la canción y estaba realmente interesada porque es una forma muy diferente de hacer un disco de cómo lo hacen en el mundo del pop, señala Shelton. Así que no se perdió mucho de las voces que hice para el álbum.
Cuando Gwen está sentada a mi lado, tiende a querer cantar mejor, agrega Hendricks. Así que puede que tengamos que [siempre] hacer que ella se siente allí cuando él canta.
Came Here to Forget, una canción de conexión posterior a la relación, fue el primer sencillo de If Im Honest , convirtiéndose en el 17º número 1 consecutivo de Shelton en Country Airplay. El seguimiento de Shes Got a Way With Words fue un beso amargo que alcanzó el puesto número 7. A Guy With a Girl fue un tercer sencillo lógico, que contrarrestó los lanzamientos anteriores a medida que el público relaciona su música con la historia de su vida.
Los dos primeros sencillos de este álbum tenían letras un poco más oscuras, dice. Esto es música country, y a la gente le gusta escuchar sobre la mierda por la que estás pasando, pero creo que a veces tienes que cambiarla y mostrarles las cosas buenas por las que también estás pasando.
Warner Music Nashville lanzó A Guy With a Girl a la radio a través de PlayMPE el 26 de septiembre, y ya está en el puesto 19 en su quinta semana en Country Airplay, lo que subraya los aspectos positivos que Shelton siente como el chico con Gwen Stefani.
Dondequiera que vayamos, ya sea en mi ciudad natal en Tishomingo [Okla.] o en alguna fiesta elegante en Hollywood, cuando ella viene, es como si la gente simplemente se detuviera, dice. Y no los culpo.