Si necesita consejos sobre películas, es posible que Vince Staples no sea la persona indicada. Durante el desayuno de una mañana reciente en el hotel Soho Grand de Nueva York, el rapero de 23 años está organizando una vigorosa defensa de la película de acción evangélica Left Behind (que obtuvo una calificación del 2 por ciento en Rotten Tomatoes) a pesar de que no es religioso. Es una película muy importante, dice Staples. ¿Has visto La Pasión de Cristo? ¿Cómo es que viste eso y no Left Behind? Mel Gibson nunca ha sido la mierda caliente. No es Tom Cruise. Nadie ha dicho nunca, Mel Gibson tiene el don. Acabo de inventar esa oración, literalmente, nadie dijo eso antes.
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Pasa tiempo con Staples y obtendrás una gran dosis de esta corriente hilarante, obsesionada con la cultura pop, de opiniones sesgadas y rarezas generales. Pídele que profundice en su nuevo EP ambicioso, psicodélico y muy esperado por los fanáticos, Prima Donna (a la venta el 26 de agosto, con producción de James Blake, DJ Dahi y No ID), sin embargo, y en su mayoría declinará, cediendo al clásico. principio de los chicos inteligentes, jóvenes y un poco cínicos de todo el mundo: todo es subjetivo, entonces, ¿cuál es el punto?
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Vivimos en una época en que la gente está explicando todo por razones que no entiendo, dice, tomando un sorbo de jugo de ananá y pasto de trigo. Son solo canciones. Tú los haces y la gente puede relacionarse con ellos como quiera.
Staples se desliza hacia una voz de periodista musical nerd a modo de ilustración: el rapero Young Insert-Rest-of-His-Name-Here hace un álbum sobre las pruebas y tribulaciones de su adolescencia, dice. ¡Ahora ni siquiera tengo que escuchar el disco que acabas de decirme de qué se trata! Es una postura peculiar, particularmente porque su debut en Def Jam en 2015, Summertime 06, casi exactamente el álbum que acaba de describir, atrajo la adoración de la crítica, aunque las ventas fueron menores a las esperadas. Producido por No ID, quien ayudó a guiar la carrera de un joven Kanye West, el LP se basa en un verano salvaje en la ciudad natal de Staples, Long Beach, California, durante el cual pasó su tiempo persiguiendo chicas y cometiendo actos delictivos cuando era joven. , Crip armado con armas de fuego. Tenía muchas armas, dice. 
Vince Staples fotografiado el 31 de julio de 2016 en Chicago. Lucy Hewett Vince Staples fotografiada el 31 de julio de 2016 en Chicago. lucy hewett
El álbum llegó en un momento en que las estrellas más grandes del hip-hop (West, Kendrick Lamar, Drake) estaban liderando un avance hacia un territorio más extraño, más personal y más experimental, abriendo el camino para una generación de artistas jóvenes y aventureros, desde Staples y Chance the Rapero a Young Thug. Prima Donna va aún más allá en ese sentido, con una sensibilidad de forma libre que se manifiesta en la muestra de ATLiens de Outkast que Staples y Blake usan para iniciar la pista War Ready. Empleando una vertiginosa variedad de cadencias y referencias ingeniosas al estilo de Eminem, Staples extrae un tema principal: su profunda ambivalencia sobre todo, desde su deseo de dinero o apego romántico hasta el valor del hip-hop en sí.
Esa apatía se extiende a la elección actual; no tiene planes de votar. Simplemente no estoy interesado, dice. Donald Trump no es ni mejor ni peor que cualquiera de estas personas. Dice cosas fuera de cubierta que se perciben como racistas que son racistas, pero tenemos gente con nuestro dinero que tenía esclavos. No estoy aquí para señalar con el dedo. Dentro de nuestra música empujamos las drogas y la violencia, así que no me siento mejor. Estoy tratando de mejorar.
Vince Staples anuncia EP Prima Donna
La superación personal ha sido un proceso gradual. Staples era un buen estudiante (es fácil cuando escuchas) y leía obsesivamente la enciclopedia Encarta que su mamá tenía en su computadora. También dice que era en gran medida inmune a la presión de sus compañeros, razón por la cual nunca bebió ni probó una droga ilícita. Pero su vida se desvió cuando su vida hogareña, cada vez más tumultuosa, lo llevó a abandonar la escuela en el décimo grado, lo que lo llevó a pasar más tiempo en las calles. A pesar de la falta de ambición para hacer música, un amigo en común le presentó a Syd Tha Kyd de Odd Future, y Staples comenzó a pasar el rato en el estudio de los equipos de SoCal. Pronto estaba grabando sus propias melodías. La atención por un verso en una de las primeras canciones de Earl Sweatshirt llevó a colgar con Mac Miller, quien produjo y apareció en el mixtape de Staples 2013 Stolen Youth. Rick Rubin siempre dice que el verdadero hip-hop tiene un espíritu de renegados, un espíritu de forajidos, dice que No ID Vince tiene eso sin pretender ser nada más que él mismo.
Staples (izquierda) actuó en Jimmy Kimmel Live! en 2015. Randy Holmes/ABC vía Getty Images
Para Prima Donna, que está unido con fragmentos de canciones lo-fi que en realidad son mensajes de voz que Staples se dejó a sí mismo como parte de su proceso de composición, el MC solo quería trabajar con personas que le agradan personalmente. (Los colaboradores también incluyen a ASAP Rocky y al rapero y cantante Kilo Kish). Él y el productor inglés experimental Blake comenzaron como fanáticos mutuos y rápidamente se hicieron amigos en el estudio.
Staples no escucha mucha música externa cuando escribe, pero cuando lo hace, vuelve al mismo puñado de material: The Miseducation of Lauryn Hill, Wests Yeezus, Amy Winehouse's Back to Black, Portishead's Third. Recientemente se mudó a un loft en el centro de Los Ángeles, aunque no ha pasado mucho tiempo allí. Por razones similares, no ha tenido novia desde 2015. No puedes tener una relación seria en este trabajo, dice. Eso sería inmaduro y egoísta de mi parte. Tengo muchas obligaciones.
Su objetivo general, insiste, es simple: solo quiero ganar suficiente dinero para no tener que hacer esto si no quiero, dice, mostrando una sonrisa astuta y sin dientes, mientras solo hago lo que quiero.
Este artículo apareció originalmente en la edición del 3 de septiembre de Billboard.